Co łączy znaną nam markę traktorów John Deere z marką Velie? Powiązania rodzinne. Marka Velie została założona przez Willarda Velie, wnuka Johna Deere od strony jego matki.
Założył on w 1908 roku przedsiębiorstwo Velie Motors Corporation w mieście Moline w stanie Illinois.
Zanim do tego doszło, pan Willard prowadził wcześniej przedsiębiorstwo Velie Carriage Company, zajmujące się produkcją powozów konnych, założone jeszcze w 1902 roku.
Firmę Velie trudno zaliczyć do grona tzw. assemblerów, czyli producentów aut składających swoje samochody z części dostarczanych przez firmy zewnętrzne. Reklamy Velie głosiły, że każde ważne części są produkowane przez macierzystą firmę. Była to nauczka, którą Willard Velie zapamiętał na przykładzie Henry'ego Forda.
W 1910 firma Velie sprzedała ponad tysiąc automobili. Zaś na początku 1911 roku firma zaoferowała swoją pierwszą ciężarówkę oraz rozxpoczęła produkcję czterocylindrowego silnika własnej konstrukcji. Nadal kontynuowano filozofię produkcji samochodów z części od firm zewnętrznych.
Firma oferowała między innymi model 40. Napędzany był silnikiem czterocylindrowym o pojemności 334 cali sześciennych (5473 ccm, wiercenie i suw (41×51-cali, 114×133 mm). Silnik był dolnozaworowy i dawał moc 40 KM (30 kW). W skład osprzętu silnika wchodziły magneto od firmy Splitdorf, oraz specjalna skrzynia firmy Brown-Lipe z trzema biegami do przodu i wstecznym.
Był to czteroosobowy pojazd o rozstawie osi 115 cali (2921 mm) i ogromnymi, bo 34 -calowymi kołami artyleryjskimi wykonanymi z bardzo twardego drewna orzechowego. Naciągnąć można było na nie opony firm Hartford lub Firestone, w zależności od wyboru klienta.
Z pewnością był to samochód dla średniozamożnego pana Smitha, kosztował bowiem 1800 dolarów. Dla porównania colt runabout kosztował 1500 dolarów, Oakland 40 kosztował 1600 dolarów. Były to wówczas najtańsze modele samochodów amerykańskich. Najdroższy oferowany samochód amerykański kosztował 5250 dolarów.
W 1914 roku przedstawiono ulepszony model Velie. Napędzał go mocniejszy sześciocylindrowy silnik firmy Continental. Ponadto do wyposażenia doszedł elektryczny rozrusznik, podójny zapłon Boscha.
Przeciętna roczna produkcja automobili marki Velie wynosiła około 5,000 sztuk. Szczyt produkcji przypadł na 1920 rok, kiedy to wyprodukowano 9,000 sztuk. Na początku 1916 roku wszystkie nmodele Velie'a byy napędzane bez wyjątku silnikami sześciocylindrowymi. Ponadto oferowano opcjonalnie ośmiocylindrowy silnik firmy Lycoming.
W 1922 roku model 58 był wyposażany w dolnozaworowy silnik sześciocylindrowy. Dwa lata później zaczęto zaś instalować elektryczny zapłon firmy Westinghouse. W 1925 ponownie ulepszono samochód: instalowano hydrauliczne hamulce na wszystkie koła oraz tzw. balonowe opony (balloon tires), ówczesny odpowiednik opon diagonalnych. W tych czasach takie rozwiązania techniczne były wielką nowością.
Model Velie Royal Sedan był jednym z pierwszych samochodów zaprojektowanych z nachylonym słupkiem A. Wcześniej słupki były prawie pionowe.
Na początku 1927 roku firma wyprodukowała samolot. Firma wykupiła spółkę lotniczą i przeniosła cała produkcję do stanu Iowa. Firma funkcjonowała pod nazwą Mono Aircraft Inc.
Firma nadal produkowała samochody z nadwoziem monocoupe. Sanmochody napędzały silniki stosowane już w... samolotach.
Do wyboru był silnik o pojemności 250 cali sześciennych (4.1 l) (wiercenie i suw 4.125 na 3.75 cali (104.8 na 95.3 mm). Silnik ten dawał moc rzędu 65 KM (48 kW) przy obrotach 1900 rpm.
Willard Velie umarł w październiku 1928 roku, zaś jego syn Willard junior, nie był w stanie kontrolować z sukcesem obu działalności: samochodowej i lotniczej. Dlatego zdecydował o zakończeniu produkcji samochodów. W styczniu 1929 całkowicie wstrzymano produkcję samochodów. Dwa miesiące później, w marcu umarł nagle Willard junior.
Firma lotnicza Mono została sprzedana biznesmenowi Philowi Ballowi z St. Louis. Ball był jednym z wielu zwolenników i jednym z kilku sponsorów Charlesa Lindbergha. Samochody z nadwoziem monocupe były produkowane jeszcze przez kilka lat w fabryce w St. Louis. Później fabryka samochodowa została odkupiona przez firmę rolniczą Deere.
Według oficjalnego spisu aut marki Velie, na rok 2010 zachowało się 230 egzemplarzy Velie.
